IMPLANTE DE ENDOPRÓTESIS
¿Qué es una endoprótesis?
Una endoprótesis -también llamada stent- es un tubo pequeño y flexible fabricado con plástico médico o malla metálica. Son útiles en el tratamiento de diversas enfermedades.
¿Qué enfermedades pueden tratarse con endoprótesis?
El uso más común de las endoprótesis es para mantener permeables vasos sanguíneos -arterias o venas- después de una angioplastia.
Las endoprótesis también se utilizan para mantener permeables vías biliares u otros conductos del cuerpo que han sido estrechados o tapados por tumores u otras enfermedades. Las áreas del cuerpo donde más se utilizan endoprótesis son:
- el esófago, para tratar estrecheces o taponamientos que impiden la alimentación,
- los conductos biliares en el páncreas o el hígado, cuando una obstrucción impide el paso de la bilis al intestino, y
- la tráquea y los bronquios, para tratar obstrucciones que impiden la respiración normal.
En algunos casos, las endoprótesis se utilizan para tratar pacientes con enfermedad hepática grave. Estos pacientes tienen hemorragias que ponen en peligro sus vidas porque sus hígados están demasiado dañados para recibis un flujo normal de sangre. Una forma de tratar esta enfermedad es con una técnica llamada TIPS. Se realiza creando una comunicación entre dos venas, con una endoprótesis, para desviar el flujo de sangre del hígado.
¿Cómo se implantan las endoprótesis en el interior del cuerpo?
El radiólogo intervencionista hace una incisión muy pequeña en la piel, aproximadamente del tamaño de una punta de lápiz. La endoprótesis, que está plegada en el extremo de un catéter, es guiada con rayos-X hasta la lesión a tratar. Esta técnica de radiología intervencionista es menos traumática para el paciente que la implantación quirúrgica clásica porque supone incisiones mucho menores, menos dolor y menos días de ingreso en el hospital.
¿Qué es un radiólogo intervencionista?
Radiólogos intervencionistas son médicos que tienen entrenamiento especial para diagnosticar y tratar enfermedades usando instrumentos muy pequeños y materiales miniaturizados. Los dirigen por el interior del cuerpo con rayos-X u otros aparatos que obtienen imágenes interiores. La característica del radiólogo intervencionista es que realiza procedimientos a través de incisiones muy pequeñas en la piel, generalmente a través de una aguja del tamaño de una punta de lápiz. Los tratamientos con radiología intervencionista son mejor tolerados por el paciente que la cirugía clásica, porque suponen incisiones mucho menores, menos dolor y menos días de ingreso en el hospital.
Su radiólogo intervencionista trabaja junto con su médico para asegurarle que recibe el mejor tratamiento posible.